DEEP BLUE EXPLORATION, association reconnue d'intérêt général, œuvre pour la découverte et l’étude des peuplements coralliens mésophotiques (entre 50 et 150 mètres) de Mayotte au travers d’actions de science participative.
La synergie créée par le noyau dur de l’association (crée en 2019), mêlant plongeurs photographes naturalistes, scientifiques, artistes et auteurs de vulgarisation scientifique tire le meilleur parti de chaque membre dans un but unique : Explorer – Etudier – Sensibiliser et Contribuer à la préservation des écosystèmes récifaux.
LA ZONE MÉSOPHOTIQUE
Le terrain d’action de Deep Blue Exploration !
En dépit de sa connexion aux récifs de surface, l’écosystème corallien de la zone crépusculaire dite mésophotique est un espace encore largement inconnu étant donné son accès difficile. Dans les régions tropicales, cette zone se situe approximativement entre 50 et 150 m de profondeur. Au fur et à mesure que la profondeur augmente, la pression s’accentue tandis que la lumière du soleil et la température de l’eau diminuent. Bien trop profond pour des plongeurs loisir, cet espace sombre et mystérieux se caractérise par des contraintes extrêmes et facilement dangereuses. Il y est impératif et vital de respirer des mélanges gazeux complexes et spécifiques, composés en grande partie d’hélium. Il est alors possible d’accéder à la zone inférieure à 60 m de profondeur pour seulement quelques dizaines de minutes, tandis que le retour en surface ne sera possible qu’après plusieurs heures de décompression.
Une descente à 120 mètres en quelques chiffres :
NOTRE PHILOSOPHIE
LES RÉCIFS CORALLIENS EN DANGER
Les récifs coralliens abritent plus de 25% de la biodiversité marine globale, et ont traditionnellement pour les populations riveraines (plus de 500 millions d’habitants à l’échelle mondiale), une importance socio-économique considérable. De plus, ils protègent les côtes de l’érosion causée par les vagues et houles de tempêtes. Leur lagons sont des voies de navigations privilégiées pour les populations autochtones, et leur importance culturelle et patrimoniale est primordiale.
Malgré leur rôle essentiel, les récifs coralliens sont actuellement fortement menacés du fait de leur exposition grandissante aux impacts anthropiques en lien direct avec la croissance inéluctable de la population mondiale, le développement industriel des pays concernés, et leur ouverture au tourisme de masse. Des impacts auxquels s’ajoutent les perturbations naturelles, et de plus en plus, les effets des changements climatiques.
La communauté scientifique observe depuis de nombreuses années une augmentation de la fréquence, de l'intensité et de l’étendue géographique des épisodes de blanchissement du corail. L’accroissement de la population et la concentration de celle-ci aux abords des récifs coralliens est la cause d’une multitude d’impacts (dégradation, pollution, surpêche) affaiblissant fortement ces écosystèmes. Impacts auxquels se surajoutent graduellement mais inexorablement les effets des perturbations climatiques.
Face à cette triste réalité, il devient urgent d'agir plutôt que d’accuser les coups !!!
Épisode de blanchissement avancé d'un récif frangeant due au phénomène El ñino 2024!
Photo AVANT / APRES le passage du phénomène El niño sur les récifs de surface de Mayotte.
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NOTRE APPROCHE SCIENTIFIQUE
Encore de nos jours, un pan entier de ces écosystèmes coralliens demeure très mal connu, particulièrement dans les parties des pentes récifales les plus profondes et les plus difficiles d’accès (la zone « mésophotique »). Leur préservation nécessite donc un effort dans l’amélioration de leur connaissance par l’emploi de techniques innovantes.
